Ponencia del Señor profesor Esteban Giménez, Académico honorario
Salón de Sesiones "Manuel Belgrano" de la Sede de la Academia Belgraniana 17/05/2023
Antes que nada, quiero agradecer a las autoridades de la Academia Belgraniana en particular, a mi amigo don Rubén Gavaldá y Castro por la invitación —que me honra— a exponer sobre un tema que (debo reconocerlo) jamás me habían solicitado... y no creo que nadie lo vuelva a hacer:
La grafía en tiempos del general Manuel Belgrano, que cursó sus estudios en el Real Colegio San Carlos, establecimiento que sería el antecesor del Colegio Nacional DE Buenos Aires.
La historia de nuestra lengua es muy interesante y, por lo general, se la desconoce o bien se la transmite deformada.
Para explicar su origen, hemos de remontarnos muchos siglos atrás, cuando España o Hispania (‘tierra de conejos’, según la traducción del latín) estaba ocupada por las tribus de los celtas, íberos, celtíberos y tartesios, por citar las principales.
Como todo territorio de la Antigüedad, España estuvo sometida a sucesivas invasiones, en algunos casos solo para comerciar (fenicios, cartagineses) y en otros, con la intención de ocupar el territorio y someter a los oriundos a un extenso dominio (en algunos casos, a varios siglos, como veremos).
Griegos, romanos, bárbaros, árabes dominaron España por muchos siglos (los árabes, por ejemplo, permanecieron 800 años en la Península Ibérica).
Y cada uno de esos pueblos, durante el tiempo que duró su dominio, ejerció gran influencia sobre los invadidos: hábitos, religiones, comidas, lenguaje.
Esa mezcla de culturas dio como resultado el nacimiento de todos los dialectos que se hablaban —y aún se hablan — en España: asturiano, gallego, catalán, castellano, leonés, sevillano...
Y la pregunta surge espontáneamente: ¿por qué hablamos castellano y no catalán o gallego? En el siglo XIII, el idioma oficial en España era el latín, pero fue el rey Alfonso X, el
Sabio (alguien que hizo mucho por la cultura), quien dispuso que toda la documentación oficial y no oficial se redactara en el dialecto de Castilla (en esta decisión aparece, ¡cuándo no!, la influencia de la política).
Posteriormente, fueron los Reyes Católicos Fernando e Isabel quienes extendieron la resolución a toda la América Hispana conquistada por Ella.
Algo curioso sucedió con la influencia del latín en nuestra lengua: cuando los romanos llegaron a España, trajeron el latín; pero esta lengua tenía en el Imperio Romano tres niveles: el latín culto (hablado por los nobles, los profesionales y los instruidos), el latín urbano (lo hablaba la gente común, como comerciantes y trabajadores) y finalmente, el latín vulgar (que lo hablaban los esclavos, los extranjeros, los agricultores y los plebeyos).
Pues bien, adivinen cuál fue el latín que trajeron los romanos a España: exactamente, el latín vulgar.
Para nosotros, por supuesto, esa categoría de latín no nos afectó, pero observen ustedes cómo la historia se volvería a repetir unos siglos más tarde cuando llega Colón a América: ¿cuál era el nivel de español que hablaban los marinos del navegante genovés? ¡Claro!, el vulgar, porque los marineros de Colón eran convictos, desertores, esclavos... que no hablaban un castellano culto.
Griego, latín, árabe, hebreo, germano, celta, vasco, catalán... todas estas lenguas dejaron su huella en la nuestra, pero la que mayor influencia ejerció fue el latín: el 75 % de los vocablos del castellano provienen de la lengua de los romanos; le siguen la de los griegos y la de los árabes, cuya permanencia de 8 siglos en España fue más que suficiente para dejar no solo gran cantidad de vocablos sino también huellas de su cultura especialmente en el sur de la Península (quien ha visitado Granada, Sevilla, Andalucía, lo ha podido comprobar).
Pero no solo esas lenguas aportaron elementos al español porque cuando los conquistadores llegaron a América los nativos no estaban esperando que los invasores le trajeran un idioma, ellos ya lo tenían y muy variados: guaraní, chibcha, tupí, caribe, maya, azteca... y los españoles conocieron e incorporaron palabras a su léxico: cancha, tomate, puma, papa, tiburón...
Hoy hablan español más de 500 millones de personas en el mundo y va camino a ser la lengua más hablada, después del chino y el inglés.
A este dato se une el hecho de que las tripulaciones de los barcos eran mayoritariamente andaluzas, que los inmigrantes pasaban un año en Sevilla a la espera de la documentación para embarcar y que luego se establecían en zonas relativamente aisladas unas de otras, predominantemente costeras, en las que convivían, además, con los colonos de origen castellano. A este respecto hay que recordar que, en el siglo XVII la diversidad de los dialectos peninsulares era verdaderamente grande pero entre el castellano y el andaluz había pocas diferencias a excepción del seseo y de la reducción de las consonantes finales, por lo que fue la conjunción de estas dos variedades dialectales -con claro predominio del andaluz- habladas por el 67,5 % de los colonos el que puede considerarse como factor nivelador del español de América desde sus orígenes.
Otra característica importante del español de Buenos Aires en el siglo XIX fue su variedad fonética. La región tenía una pronunciación distintiva que se diferenciaba del español hablado en otras partes de América Latina. Por ejemplo, la "y" y la "ll" se pronunciaban de manera similar, como una "sh", lo que llevó a la creación de una nueva letra en el alfabeto español: la "che".
Además, el español hablado en Buenos Aires en el siglo XIX era un lenguaje muy rico en términos de jerga y argot.
El uso de palabras y frases no convencionales era común en la ciudad, especialmente entre los grupos sociales más bajos. Estas palabras y frases a menudo eran utilizadas para describir situaciones o experiencias específicas.
Otra característica importante del español hablado en Buenos Aires en el siglo XIX fue su uso del "voseo". El "voseo" es una forma de conjugación verbal que se utiliza en lugar del "tuteo" en algunos países de América Latina.
En Buenos Aires, el "voseo" era muy común y todavía se utiliza en la actualidad en Argentina, Uruguay y algunas partes de Paraguay. Actualmente, el ‘voseo’ es admitido por la RAE en la conjugación de verbos. El español hablado en Buenos Aires en el siglo XIX era una variedad lingüística rica y distintiva que reflejaba la influencia europea y la diversidad cultural de la región. Su variedad fonética, el uso de jerga y argot, y el uso del "voseo" son algunas de las características más importantes de este lenguaje histórico, que todavía se pueden ver en el español hablado en Argentina en la actualidad.
Ya en el siglo XIX, como resultado de las gestas independentistas, la lengua española pasó a pertenecer al patrimonio cultural de cada una de las naciones liberadas, por lo que la norma gramatical de España —otrora modelo en las colonias— solo conservó su validez en la península.
Sucede que la nueva identidad americana y el ascenso de los criollos al poder ayudaron a que se le diera una valoración positiva a lo propio.
Pese a esto, el período no fue del todo homogéneo. En una primera etapa, se quiso respetar la pureza de la lengua, y, de hecho, hubo intentos de crear academias nacionales con el propósito de conservar la lengua respetando el modelo normativo de España. Esto quizá se debiera a que el español era considerado el único bien valioso heredado de la época virreinal.
En una segunda etapa, probablemente más romántica, los sucesos dieron un giro significativo. Con la generación argentina de 1837, se planteó el hecho de que la lengua debía satisfacer las necesidades de los americanos, se procuró así una emancipación de la lengua análoga a la que se había dado en el plano político. Fue en ese contexto que tuvo lugar la polémica entre los que mantenían una actitud de ruptura con la tradición académica y de reivindicación de los modos de hablar regionales (postura liderada por Sarmiento), frente a los que mantenían una actitud de defensa de la unidad de la lengua y de los modelos clásicos (postura liderada por Bello).
Sin embargo, fue Rufino José Cuervo, el destacado filólogo y lexicógrafo colombiano, quien se ocupó de diseñar la fisonomía del español hispanoamericano dentro de la perspectiva metodológica de las gramáticas romances. En efecto, fue Cuervo el primero en describir la formación y el desarrollo del español de estas latitudes y el primero también en estudiarlo como una legítima variedad del español peninsular. Por desgracia, las ideas de Cuervo no llegaron a divulgarse con la suficiente fuerza en su momento. Esto produjo que, a fines del siglo XIX,
Hispanoamérica se encontrara con dos realidades contrapuestas: por un lado, la creación, a partir de 1870, de Academias nacionales «asociadas» a la Española; por otra, la tentativa, por parte de algunos criollos, de crear un idioma nacional que se basara en el habla de los campesinos o en el habla vulgar de las ciudades, tentativa que provocó una serie de reacciones adversas, como ocurrió en Argentina, donde, en una circular de 1891, el entonces Ministro de Instrucción Pública del gobierno de Carlos Pellegrini, Juan Carballido, se animó a declarar lo siguiente: «Renunciemos a vanagloriarnos con nuestras incorrecciones: no hay más idioma nacional que el castellano».
ORTOGRAFÍA:
Desde 1400 hasta 1800 se vivió un caos ortográfico. Afirma A. Esteve que “ningún sistema ortográfico consiguió una aceptación general y constante”. Como resultado, se encuentran las siguientes características ortográficas:
●Las dobles consonantes “cc”, “ff”, “ll”, “mm”, “pp”,
“rr”,”tt”, “ss”: “linccenciado”,“Officio”, “mill”,
“commissario”, “cappitán”, “rrico”, “ttitulo”, “assi”.
● Los grupos cultos grecolatinos “ch”, “ph”, “th”:
“Christoval”, “Phelippe”, “Catholica”
● “q” por “c”: “quatro”, “quando”
● Falta de distinción entre “i” y “y” y viceversa: “reyno”,
“seys”,
“oydor”, “assy”. “Maior”,“suios”
● No hay distinción entre entre “b” y “v”: “aver”, “bibir”,
“probincia”, “dever”
● La vocal “u” es representada con la “v”: “vno”,
“avdiencia” (explicación de la uve).
● Confusión y omisión de la “h”, los escribanos la ponen
donde no es necesaria y otros la quitan de donde está
bien: “hir”, “henero”, “aver”, “ospital”
● La “ç” por “c” y “z”: “Esperança”, “fuerça”, “março”,
“arçobispado”, “limpieça”,“açienda” - “azienda”, “hiçieron
- hizieron”, “conosçerá”, “nesçesidad”.
● La “z” por “c”: “dize”, “diziembre”, “zédula”, “zel”
● La “x” tiene valor de fricativa palatal sorda [sh], como en
inglés “sh” de “show”: “dixo”,“dexado”, “executada”,
“foxas”, “debaxo”, “abaxo”, “dixe” “dixesen”,
“Mexico”,“vermexo”, “Truxillo”.
● Metátesis: “catredal” (catedral), “Graviel” (Gabriel”,
“prejudicar” (Perjudicar).
● Lambdacismo (r > l): “Bernaldo” (Bernardo), “notifical”
(notificar).
● Rotacismo ( l > r): “frota” (flota), “bulra” (burla), pasta
frola/flora.
● Ultra corrección “n > m”: “dom Pedro”, “tam pobre”,
“ordem de Sanctiago”.
● Pérdida de la vocal de apoyo “e”: “scrivano”, “scripto”,
“Spaña”
● Relajamiento de la fricativa verlar sorda /x/ y
conservación /h/ Fricativa faríngea sorda:“almojada”,
“xazer”, “gasienda”,”gará (hará), “muher” (mujer), “hosé”
(José), “se juyeron” (se huyeron).
● Omisión/ elisión de “d”:
“dao”, “ganaos”, “apoderao”, “picao”, “arquilao”,
“benao”,“diputao”
● Vacilación vocálica:
“e” por “a”: “treslado” (traslado)
“e” por “o”: “veresímile” (Versosímil)
“e” por “i”: “notefiqué”, “reçebida”, “yntelegible”,
“escrevir”
“i” por “e”: “cimenterjo”, “çimenterio”, “confiçion”,
“Gironimo”, “sabidor”,“ynbíen” (envíen).
El vocalismo tónico: “mesmo” y “asimesmo”
● La reducción de los grupos consonánticos cultos:
<nm > m: “comigo”, “emendado”
ns > s: “coste” (conste)
cc > ç: “juridiçion & jurisdiçion”
Ct > t: “defeto y efeto”
● Conservación de los grupos consonánticos cultos:
ns: “consta”, “conste”, “constando”
gn: “digno”, “dignada”, “signo”
nm: “ynmunidad”
ct: “doctor”, “efecto”, “factor”, “recta”.
pt: “escriptos”
Adición de sonidos:
Prótesis: “
r
renpujón” (empujón); emprestar (prestar).
Omisión de sonidos:
Aféresis: “cerca” (acerca), “çortes” (açortes), “demás”
(además), “remetió”(arremetió).
Síncopa: “pecunarias” (pecuniarias), “maçe” (maese)
MORFOLOGÍA:
● Alternancia en el número de los sustantivos: “se deuen muchos dineros.
“enfrente de las casas del señor doctor Alarcón”.
● Uso de “quien” con valor plural “quienes”: “Vido que
muchos estauan con espadas desnudas en las manos, a
quien, por ser este testigo corto de vista...”.
● Las formas “do” y “o” equivalen a “donde”: “Atestiguo
de do...”, “ otra caxa blanca sinllaue...” y “Va corregido o dezi
● Laísmo “la”: “...la pudiera ayr”, “ella preguntaba, la
respondí.
● Pronombre clítico: “y le dio noticia cómo los cléricos
abían sacado de la cárçel al dicho Guillén y llevándolo (lo
han llevado) a la yglesia”.
● Los demostrativos fundidos: “desta”, “del”, “della”.
● El pronombre personal “nos” por “nosotros”: “se trayga
a la Casa de la Contratación de Seuilla para nos”, “Nos, el
Presidente y oydores de la Audyencia Real”.
● El préterito perfecto de subjuntivo: “fuese”, “deviesse”,
ocupasen”, “mandase”.
● El futuro de subjuntivo
1: “fuere”, “fueren”, “perteneciere”, “offreçiere”.
● Asimilación del grupo /r/ > /ll/ en infinitivo: “meniar” >
“meniallo”.
● Forma adverbial - mente: “forçosamente”,
“justificadamente”, “humillmente”,“largamente”
SINTAXIS:
● Omisión del artículo determinado e indeterminado:
“Enuiar a los Reynos de Castillare[un] ligiosso que los
pidiese al Rey”. “hico su Magestad merced a [el]
llicenciado JuanPáez de Vallecillo de [la] placa de oidor”.
El artículo y la preposición no se contraen “bino a el
capítulo pasado”, “la suçesión de el ducado de Beragua”.
● El artículo ante apellido: “y le dixo al Baldelomar...”
● “un “ ante nombre de persona: “vn Juan Domínguez”.
● Anteposición en los adjetivos: “real seruicio”, “preçisso
y forcosos gastos
Orden sintáctico distinto al actual de los adjetivos “otro” y
“ningún”: “aya hecho su Magestad otra ninguna merced”
(ninguna otra Merced).
● Los números compuestos conectan sus elementos por
medio de la conjunción “y”:“seiscientos y quinze”,
“ochocientos y uno”.
● Uso de sintagma “artículo + posesivo + sustantivo: “
el vuestro presidente y oydores”,“ una su real cédula”.
● Aparición del sintagma “artículo + dicho + posesivo +
sustantivo”: “el dicho su padre”,“el dicho su hermano”
SEMÁNTICA: Léxico:
Vocabulario colonial y se ha mantenido hasta hoy en día:
Tener el juicio torcido
: “Estar loco”.
Tener entrada
: “Ser admitido como pretendiente en la casa de la novia”.
Tener razones
: “Altercar”.
Tomar estado
: “Casarse”
Trabarse de razones
“Empeñarse en una discusión, riña o disputa”
Vivir mal
“Vivir amancebado”
Alzado
“Animal doméstico que se vuelve salvaje”.
Amarrar
“Atar”
Pulpería
“tienda de mercancías y abarrotes”
Quebrada
“Arroyo, riachuelo (terreno por donde corre el agua)”
Ranchear
“Acampar” (término soldadesco).
Rancheria
“Agrupación de ranchos o viviendas indígena
Chapulin
“nombre de langosta”
Chichigua
“mamar, ama de cría, nodriza”
Chilacate o Chilacalte
“variedad de cacao”
Mecate
“soga, cordel”
Chiquihuite
“cesto”
Mitote:
“especie de danza usada por los aztecas”
Naguatato
“intérprete”
Petaca
“baúl, arca”
Tabanco
“Desán, sobrado”
Tejón
: topo
Tajamanil o tejamanil:
Tabla delgada y cortada en listones que se colocan como
tejas en lostechos de las casas.
Popote / pajilla:
Pajilla para beber líquidos.
Gamusa /Gamuza:
“Antílope del tamaño de una cabra grande, con astas lisas y rectas,terminadas a manera de anzuelo, y capa oscura, que vive en los Alpes y los Pirineos” (RAE)
Como vemos, nuestro prócer tuvo que lidiar con las irregularidades idiomáticas propias de la época, algo que no le impidió transmitir sus ideas, sobre todo, cuando colaboró con la creación del primer periódico de Buenos Aires, el Telégrafo Mercantil.
Esa era la grafía en sus tiempos y a través de ella supo expresar sus modernas ideas don Manuel José Joaquín del Sagrado Corazón de Jesús Belgrano.
